Je viens de découvrir que l'artiste chinoise Pan Yuliang 潘玉良 [pān yù liáng] (1895 ? 99 ? –1977), dont j'avais appris l'existence sur CI, avait habité le quartier de Plaisance (la bien nommée), près de Montparnasse et qu'elle était enterrée au cimetière Montparnasse...
Gong Li a prêté son visage à Pan Yuliang dans un film de Zhang Yimou intitulé Pan Yuliang, artiste peintre, une âme hantée par la peinture : il n'est paru en France qu'en DVD, en 2011, c'est pourquoi, sans doute, je n'en avais jamais entendu parler...
Pan Yuliang en 1921, à son arrivée à Lyon
On apprend, dans la version anglaise de Wikipédia, certains détails que l'on ne trouve pas dans la version française mais celle-ci est néanmoins, pour une fois, beaucoup plus complète que la version anglaise.
Pan Yuliang, première artiste chinoise à avoir adopté le style occidental, après avoir appris la peinture à Shanghai, a achevé sa formation à Lyon (en 1921) puis aux Beaux-Arts, à Paris (en 1923). "Elle y obtient en 1925 une bourse du prix de Rome et part donc à l'Académie de France à Rome. Elle expose en 1926 dans la capitale italienne." Rentrée en Chine en 1928, elle enseigne à l'Université de Nankin puis aux Beaux-Arts de Shanghai. Elle donne cinq expositions entre 1926 et 1936 mais ses nus lui valent les foudres des autorités politiques et des instances esthétiques. C'est pourquoi elle rentre en France en 1937 ; elle y restera jusqu'à sa mort. Bien lui en a pris ! Nul doute que ses oeuvres, qui me semblent faire une synthèse originale entre l'Orient et l'Occident mais aussi entre Matisse et Gauguin, auraient été sévèrement jugées à l'aune du "réalisme socialiste" et auraient fait les frais de la fureur des gardes rouges. Préservées par l'exil, elles ont, malheureusement pour nous, été dans leur grande majorité discrètement "rapatriées" en Chine en 1985.
un exemple de l'influence de Gauguin
un exemple de l'influence de Matisse
Il y a bien d'autres influences lisibles dans les toiles de Pan Yuliang (Manet, Cézanne, Degas, Outamaro, Chagall, entre autres) mais je crois que Matisse et Gauguin, d'après les exemples que l'on trouve sur internet, sont ses références les plus marquantes.
La vie de Pan Yuliang, qui commence comme une tragédie, est éminemment "romanesque" : vendue par son oncle à un bordel à l'âge de 13 ans, après la mort de ses parents, elle attire l'attention d'un riche fonctionnaire, Pan Zanhua, qui la rachète, l'épouse en tant que concubine et lui fait donner une éducation artistique. C'est en hommage à cet homme généreux que, née Zhang 張玉良, elle adoptera le patronyme sous lequel nous la connaissons...
Je viens de commander le DVD de Zhang Yimou et j'attends d'avoir lu le livre de Marie-Laure de Shazer, Pan Yu Liang, La Manet Chinoise, pour vous en dire plus.
Pan Yuliang fait la une de la Promenade historique le 14 avril : Femmes connues, femmes méconnues qu'organise le comité de quartier de Plaisance demain à 14 h... sous le soleil !